L’art-thérapie passe par des médiations autres que le langage comme le collage, la peinture, le dessin, l’argile, l’écriture, la poésie qui sont autant de façons possibles de penser l’atelier d’art-thérapie. Le contact avec la matière, sous forme de jeu, concrétise les représentations conscientes et inconscientes en respectant les systèmes de défense relatifs à chacun. Le jeu présent dés le début de la vie s'adresse de par son essence à tous, quel que soit l'âge. Jouer permet de déposer, sans les alourdir, les angoisses vécues, les situations d'échecs, ainsi que les difficultés rencontrées au cours de l'existence.

L'art-thérapeute accueille les ressentis de la personne et l'oriente à exprimer son potentiel créatif, sans craindre le jugement artistique. En effet, un manque de confiance en soi, comme divers autres blocages, peuvent être autant d'écueils rencontrés lors d'un atelier et générer ainsi, une difficulté à créer. L'art-thérapie n'est pas la recherche du "beau", c'est une méthode qui propose de trouver un accord harmonieux entre soi et l'œuvre produite. L'expression du lâcher prise est alors symbolisée par le mélange des couleurs, des textures, des styles...

L'atelier se déroule sur environ 1 heure 15 selon un dispositif préparé pour la personne. L'objet est réalisé en fonction des goûts de chacun et accompagne le patient pendant toute l'activité. La production finie ne donne pas lieu à une interprétation et appartient au patient, qui à la fin de l'atelier, choisit de s'en séparer ou de la garder.